野生イルカが定置網に侵入し、漁業者が不漁の被害を訴えています。この問題の背景と対策として、音波忌避装置や漁網の設計変更、専門家との連携などの取り組みが進められています。イルカと定置網が共存するための方法を探り、持続可能な未来を目指す重要性について解説します。

野生イルカが定置網侵入
漁業への影響

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イルカのひみつ (飼育員さんおしえて!)

作者:池田菜津美
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野生イルカと漁業者の攻防

福井県沿岸で、漁業者と野生イルカの関係が新たな局面を迎えています。過去3年間で少なくとも53人がイルカに噛まれる被害を受けたほか、イルカが定置網に侵入して漁獲量が減少する問題が発生中です。この原因は推定6歳のオスのミナミハンドウイルカで、夏には観光客と戯れていたものの、最近では漁業者にとって脅威となっています。

この記事では、野生イルカの行動が漁業に与える影響や対策、そして共存への道について詳しく探ります。

野生イルカと定置網の関係

イルカによる被害の現状

福井県の沿岸部では、漁業者が「不漁」に悩まされています。その大きな理由の一つが、定置網への野生イルカの侵入です。イルカが網の中の魚を狙うだけでなく、網自体を損傷させるケースも報告されています。

重要なデータ：

•2021年から2024年にかけて、少なくとも53件の噛まれ事件が確認。

•推定6歳のミナミハンドウイルカが特定の漁網に頻繁に現れる。

イルカが定置網に侵入する理由

1.餌の取りやすさ: 定置網内には魚が密集しているため、イルカにとっては効率的な狩り場。

2.人間との接触習慣: 夏の観光客から餌をもらうなど、人への依存が高まった可能性。

漁業者が取り組むイルカ対策

音波忌避装置の導入

特定の周波数の音波を発生させ、イルカを定置網から遠ざける装置が試験的に使用されています。ただし、イルカが音波に慣れてしまう可能性もあり、長期的な効果は不明です。

定置網の設計変更

網の形状や素材を改良することで、イルカの侵入を防ぐ取り組みが進行中です。たとえば、網の網目を狭くすることで侵入の難易度を上げる試みが行われています。

地元漁業者との情報共有

地元の漁業者同士で、イルカの出没場所や効果的な対策について情報を共有し、迅速な対応ができるよう連携しています。

野生イルカとの共存へのアプローチ

環境への配慮

地域全体でイルカの生息環境を保護しつつ、漁業活動を持続可能にすることが求められます。福井県では、イルカ保護委員会が自主ルールを設け、共存の道を模索しています。

教育と意識向上

漁業者や観光客に、イルカとの接触を避けるマナーやルールを周知する取り組みも重要です。「触らない」「近寄らない」ことを徹底するだけで、イルカへの依存を減らすことができます。

科学的調査とデータ収集

イルカの行動パターンを研究し、生態系に基づいた適切な対策を講じることが必要です。大阪湾でのスナメリ研究プロジェクトなどは、その良い例です。

世界的視点から見るイルカと漁業の共存

福井県の事例は、日本国内だけでなく、世界的にも重要な課題の一部です。他の国や地域では、イルカや他の海洋哺乳類と漁業の摩擦をどのように解決しているのか、いくつかの事例を見てみましょう。

アメリカの取り組み：海洋保護区の設置

アメリカでは、特定の海域を「海洋保護区」として設定し、漁業活動を制限することで海洋生物の生息地を守る試みが進められています。この取り組みは、イルカやクジラなどの大型海洋哺乳類にとって、より安全な環境を提供します。

例として、ハワイ沖の保護区では、漁業者に対して「網を張る場所や時期」に関する厳しいガイドラインが設けられています。これにより、漁獲量の減少を防ぎながら、イルカとの衝突を最小限に抑えることができています。

オーストラリアの音波技術の活用

オーストラリアでは、福井県でも導入が進められている音波忌避装置をさらに高度化し、イルカだけでなくサメなど他の海洋生物にも対応できる技術を開発しています。この音波装置は、イルカにストレスを与えないように設計されており、生態系への配慮が評価されています。

国際協力と研究プロジェクト

ヨーロッパでは、海洋生物と漁業の関係をテーマとした国際プロジェクトが実施されています。たとえば、EUによる「BYCATCHプロジェクト」では、漁業活動による副産物（イルカや亀などの非対象生物）の削減を目的とし、各国の研究者が協力して実証実験を行っています。

自然保護と地域経済への貢献

イルカと漁業の問題は、専門家や漁業者だけの課題ではありません。私たち一人ひとりがこの問題を理解し、解決への行動を取ることで、より持続可能な未来が築けます。以下に、読者が実践できることをいくつか提案します。

環境保護活動への参加

地域や全国で行われている自然保護活動に参加することが第一歩です。福井県では、イルカの保護と漁業の両立を目指す市民団体が活動しています。こうした団体にボランティアとして参加することで、問題解決に直接貢献できます。

持続可能な漁業製品の購入

スーパーや市場で購入する魚介類が持続可能な漁法で捕られたものかどうかを確認するのも重要です。MSC認証（海洋管理協議会）のラベルが付いた商品を選ぶことで、環境への配慮を示すことができます。

啓発活動の拡散

この記事を含む、野生動物保護や漁業の持続可能性に関する情報を周囲に広めることも、大きな影響をもたらします。SNSでシェアしたり、家族や友人と話し合ったりして、問題への理解を広げましょう。

科学技術と未来の可能性

今後の科学技術の進化が、この問題の解決を後押しする可能性もあります。例えば、AIを活用した海洋生物の監視システムや、より高性能な漁網の開発が進んでいます。

AIによる海洋監視

ドローンや水中ロボットにAI技術を搭載し、イルカの行動をリアルタイムで追跡するシステムが試験運用されています。この技術により、イルカが定置網に接近する前に漁業者が対応できるようになります。

持続可能な漁具の開発

バイオプラスチックなどの新素材を活用した「環境配慮型の漁具」が開発されつつあります。これにより、イルカや他の海洋生物への被害を最小限に抑えられる可能性があります。

結論：イルカと共に生きる未来を目指して

福井県で問題となっている野生イルカと定置網の課題は、日本だけでなく、世界の多くの地域で共有される重要なテーマです。

この記事で紹介した漁業者の努力や技術的な対策、そして地域住民や読者ができる取り組みを総合的に実施することで、解決への道が見えてくるでしょう。イルカを敵視するのではなく、その存在を理解し、共存する方法を見つけることが、私たち人間に求められる責任です。

未来の海が、イルカたちにとっても漁業者にとっても安心して暮らせる場所となることを願っています。

未来への提言

野生イルカと定置網の問題は、漁業者にとって深刻な課題です。しかし、音波忌避装置や網の改良、教育活動など、多角的なアプローチによって解決への道が開ける可能性があります。

最終的には、漁業者、科学者、地域住民が協力し、イルカとの共存を目指すことが必要です。持続可能な未来を築くためにも、イルカの生態系への配慮と漁業の調和が不可欠です。