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• グランポレール

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2024年12月7日――

岡山市のシティライトスタジアムは、この日、かつてないほどの熱気と興奮に包まれていました。J1昇格プレーオフ決勝でファジアーノ岡山がベガルタ仙台を2-0で下し、クラブ創設以来初のJ1昇格を成し遂げたのです。約14,000人を超えるサポーターが見守る中、赤と青のクラブカラーがスタジアム一面を彩り、岡山の街は夜遅くまで祝賀ムードに包まれました。

注目すべきは、このファジアーノ岡山が「親会社を持たない市民クラブ」である点。多くのJリーグクラブが大手企業の出資を仰ぎ、盤石なスポンサー基盤を持つ中、岡山は異色の存在です。地元密着型の運営を徹底し、地域社会との共生を前提にしながら、自力でJ1の頂へと上り詰めたその道のりには、現代スポーツビジネスの新たな可能性が詰まっています。

本記事では、ファジアーノ岡山が紡いできた物語を振り返り、その成功要因や背景、そしてこれから見据える未来のビジョンを詳しく解説していきます。

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J1昇格プレーオフ決勝：劇的な2得点と堅守

この歴史的瞬間を象徴したのは、前半20分に生まれたMF末吉塁選手の「芸術的なループシュート」です。相手GKのポジショニングを冷静に見極めた華麗な一撃は、まさにファジアーノ岡山が積み上げてきた技術・戦術の結晶でした。スタジアムは瞬間的に大歓声に包まれ、末吉選手は胸を叩き、サポーターに熱いメッセージを送ります。

後半になると、FWルカオ選手が見せた縦への突破力が相手守備陣を翻弄。その仕上げを担ったMF本山遥選手が追加点を決め、勝利を揺るぎないものにしました。2点のリードを得た岡山は、守備ラインが集中力を最後まで維持し、仙台の攻撃を完封。過去2度の昇格プレーオフで涙を呑んだ悔しさを晴らすかのごとく、3度目の挑戦で夢をついに現実へと結実させたのです。

「市民クラブ」モデルの本質：親会社なき強さとは

Jリーグ黎明期から多くのクラブは、親会社による資金援助を受けながら事業基盤を築いてきました。それは安定的な資金確保というメリットをもたらす一方で、親会社の経営戦略や方針に左右されるリスクも孕んでいます。

そんな中で、ファジアーノ岡山は敢えて「親会社不在」の道を選びました。その背景には、地域のサッカー熱や独立心があり、地元経済界、行政、そして何よりサポーターたちがクラブを経済・精神両面で支えることで、真に地域に根ざしたモデルを構築することが可能になったのです。

地域密着型運営がもたらす相乗効果

•スポンサーシップと地域支援拡大：

岡山県内の中小企業や店舗、個人事業主が参加しやすいスポンサー制度やパートナーシップを整え、クラブは地域経済の一部へと溶け込みました。これにより、トップダウンではない「ボトムアップ」の経営基盤を確保。イベント出店、特産品コラボ、観光プロモーションなど、多彩な取り組みが相互利益を生み出しています。

•ファンとの強固な関係性構築：

ファジアーノ岡山は、サポーターを「お金を払うだけの顧客」ではなく、「クラブを共に育てる仲間」と位置づけています。試合日にはフードフェスやキッズイベント、地元アーティストのミニライブを開催し、試合観戦以外にも楽しめる「総合的な体験」を提供。SNSやオンライン企画を通じて、ファンが運営にアイデアを寄せる場を設けるなど、共創型クラブ経営が根付いているのです。

•新たな収入源の発掘と多角化：

近年はクラウドファンディングやトークンエコノミーといった、デジタル技術を生かした資金調達方法にも積極的。これにより、伝統的なスポンサー収入やチケット収入だけでなく、インターネット経由で全国・海外からもサポートを集められる仕組みを整えています。

財務基盤強化への挑戦

とはいえ、親会社がない分、安定した収益確保は容易ではありません。2023年度には営業収入が19億円を超えた一方で、チーム強化や施設整備によるコスト増が重なり赤字を計上。こうした課題に対して、クラブは経費削減や効率的なマーケティング施策の導入、地域ファンベース拡大による収益強化策を推し進め、持続可能な経営へと歩みを進めています。

広島への「ライバル意識」が生む原動力

ファジアーノ岡山にとって、隣県の強豪「サンフレッチェ広島」の存在は避けて通れません。Jリーグ創設期から常にトップカテゴリーで活躍し、国際舞台（ACL）でも実績のある広島は、岡山にとって挑戦目標となる存在でした。

オーナーの木村正明氏が発する「広島への対抗心」は、地元サポーターや経営陣、選手たちの間に「負けたくない」という強い気概を育みました。このライバル意識は、単なる敵対ではなく、近接エリア同士の健全な刺激として機能。岡山県民は、いつしか「広島に肩を並べる日」を夢見て、地域全体でクラブを支えるようになりました。この強い地元プライドは、昇格へのエネルギー源として大きく貢献したのです。

30年計画が示すビジョン：次なる目標へ

ファジアーノ岡山は2006年、長期的なビジョンを持つ「30年計画」を掲げました。この計画は短期的な結果だけでなく、長期的なクラブ成熟を見据えた画期的な戦略です。その内容は以下のようなマイルストーンで示されています。

1.3年でJ参入（クリア済）

2.7年で練習拠点の整備（着実に進行）

3.15年でJ1昇格（実際は18年目達成！）

4.20年で専用スタジアムの設立

5.25年でACL（アジア・チャンピオンズリーグ）出場

今回のJ1昇格は、計画上のひとつの到達点に過ぎません。今後は、より快適な観戦環境や練習インフラの整備、そして将来のACL出場を見据えたチーム強化、専用スタジアム建設への取り組みなど、さらなる課題が山積しています。岡山の街は、スタジアム周辺開発や観光資源強化などの地域創生戦略とリンクさせながら、この計画を推進していくことでしょう。

地域社会との共生：スポーツがもたらす持続的循環

ファジアーノ岡山は、単にサッカーを見せるだけでなく、「地域コミュニティとともに生きる」ことを大切にしています。地元の学校や少年サッカーチームとの交流、フットボール教室の開催、さらには清掃ボランティアや農業体験イベントなど、サッカーを媒介にした地域活動を活発化。これにより、クラブは「公共財」的な存在となり、サポーターや住民に深く根を下ろしています。

社会貢献は、クラブへの信頼感を強化し、長期的なファン獲得につながります。こうした活動は、スポーツがコミュニティ全体の健康増進、教育、地域振興に寄与することを示し、他のクラブや業界にも示唆を与えています。

ファジアーノ岡山が示す「新たなモデル」とは

ファジアーノ岡山のJ1昇格は、スポーツビジネスモデルに新しい価値観を提示しました。すなわち、「企業依存型」から「地域共生型」へというパラダイムシフトです。地元との絆を強め、ファンが積極的に関わることで生まれるブランド力、コミュニティとの経済的相互扶助、そして長期的視点に基づく計画的成長。この3つが有機的につながることで、クラブはじわりじわりと実力と信用を積み上げ、ついにはJ1という高みに達しました。

岡山の事例は、他のスポーツクラブだけでなく、地方創生や地域マーケティングを考えるあらゆる組織や自治体にとって有益な学びを提供します。ファジアーノ岡山は、これからも試行錯誤しながら、新たな挑戦を続けていくことでしょう。

まとめ：挑戦は終わらない

ファジアーノ岡山が示した奇跡は、単なるサッカーの成功物語に留まりません。そこには、「スポーツ×地域」という枠組みが持つ、潜在的なパワーが凝縮されています。

「親会社を持たない市民クラブ」としてのアイデンティティを確立し、地域密着型運営を徹底、さらに近隣強豪・広島へのライバル意識を成長のモチベーションとすることで、クラブは新たなモデルケースを世界に示しました。

そして、時間軸を長くとった30年計画の実行によって、ファジアーノ岡山は持続的な成長のための羅針盤を手にしているのです。

これから先、専用スタジアム建設やACL挑戦など、新たな課題と夢が待ち受けています。しかし、岡山には熱いファン、支えてくれる地域企業、そして誇り高き文化がある。ファジアーノ岡山は、この「地域共創モデル」を深化させ、スポーツが地域に根ざし、共に成長し続ける理想像を体現し続けることでしょう。

サッカーとは、単なる勝ち負けを超えた「社会の縮図」であり、「人々を結ぶ接着剤」でもあります。ファジアーノ岡山の物語は、スポーツが地域を豊かにし、新しい時代を切り拓く可能性を、改めて強く示してくれる一章となりました。

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廣榮堂 元祖きびだんご

• 廣榮堂

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