1962年に米ウィスコンシン州で行方不明となった女性が、60年以上の時を経て再発見された。だが、事件性はなかった。本人の意思による“静かな失踪”だったのだ。家系図サイトと姉妹アカウントから辿られた記録は、現代の情報社会と倫理に問いを投げかける。見つけられることは、本当に幸せなのか。
未解決事件
60年前に消えた女性
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60年前に姿を消した女性が判明「見つかりたくなかった」— 米国で再注目の未解決事件
失踪ではなく、静かな決断だった――。その記録は、半世紀以上を経て語られ始めた。
なぜ発見が話題になったのか？
米ウィスコンシン州で1962年に行方不明になった女性が、60年以上の時を経て“発見”された。だが、そこには驚くべき事実があった。彼女は事件の被害者でも、事故の犠牲者でもなかった。本人の意思で姿を消していたのだ。
女性の名はオードリー・ジーン・バックバーグさん。当時20歳だった彼女は、州都マディソンへヒッチハイクで向かい、そこから長距離バスでインディアナポリスへ。同行者の証言によれば、バスを降りた彼女は静かに角を曲がり、姿を消したという。
事件は失踪として長年捜査されたが、有力な手がかりは得られなかった。しかし2024年、未解決事件の再精査プロジェクトによって、彼女の“物語”が再び動き出す。
いつ・どこで失踪したのか？
1962年7月7日。ウィスコンシン州の小さな町リーズバーグ。この日、バックバーグさんは知人と共にマディソンへヒッチハイクし、そこから長距離バスに乗車した。
インディアナポリスで降車後、知人とは別れ、それが彼女を見た最後の姿だった。当局は何十年にもわたって「目撃情報なし」「連絡なし」のまま、彼女を行方不明者として記録し続けた。
どのようにして見つかったのか？
ブレイクスルーとなったのは、家系図調査サイト「アンセストリー」だった。バックバーグさんの姉妹が所有していたアカウントを通じて、死亡記録や国勢調査の照合が行われた。これにより、「彼女は今も生きていて、州外に住んでいる」という確証が得られた。
当局は身元を確認した上で、慎重に接触。本人と約45分間の電話会話を行った。そのなかで彼女は、「見つかることは望んでいなかった」と述べたという。彼女は事件の犠牲者ではなく、“自分の人生を選んだだけ”だったのだ。
地元社会に残った“空白”
彼女が姿を消して以降、地元リーズバーグでは「突然の失踪」に多くの憶測が飛び交った。親族や友人たちは、事故説・誘拐説などに揺れながらも、彼女の無事を祈り続けたという。
警察も有力な手がかりを得られず、家族や町の人々は徐々に“記憶の棚の奥”にこの出来事をしまっていった。
だが、その記憶は確かに残っていた。
地元紙では「若い女性の謎の失踪」として数度特集
家族は1980年代にも再捜査を要請
町の一部では“都市伝説化”していたという証言も
なぜ今になって身元が判明したのか？
この再発見は、偶然のひらめきや奇跡的な発見ではなかった。
2024年、ソーク郡保安官事務所は未解決事件の精査プロジェクトに基づき、当時の事件ファイルを再調査。再度目撃証言を洗い直し、「家系図サイトの利用」というデジタル時代ならではの手段に踏み込んだ。
最大の突破口は、「アンセストリー」に登録された姉妹のアカウントだった。警察はそれを手がかりに、死亡記録、国勢調査、引越し履歴などの膨大なデータを照合し、**“生存者のパターン”**と一致する女性を発見したのだ。
捜査の再開はどう行われたのか？
バックバーグさんの失踪事件は、当時から「情報が少なすぎる案件」として半ば棚上げされていたが、2024年の捜査では新たな観点が導入された。過去に無視されていた「本人の意思」という可能性が再評価されたのだ。
この視点転換こそが、AIでもデータでもなく、“人の思考”による進歩だった。
1962年：失踪（州外へ向かう）
↓
1962年〜2023年：目撃なし、事件は未解決のまま
↓
2024年：未解決事件再調査プロジェクト始動
↓
アンセストリー経由で姉妹情報を発見
↓
本人に接触→ 電話で45分間の会話 → 生存確定
| 見出し | 要点 |
|---|---|
| ✅ なぜ今になって判明した？ | 姉妹の家系図アカウントとデジタル照合で特定 |
| ✅ 失踪後の状況は？ | 州外に住み、事件性はなし。自らの意思だった |
| ✅ 捜査の意味は？ | 未解決“記録”に再び光を当てた意義は大きい |
記録はあった。必要だったのは、それを見つけようとする意志だった。
なぜ彼女は戻らなかったのか？
再発見された女性・バックバーグさんは、警察との電話で静かに語った。
「私はただ、あの場所から離れたかったの。」
彼女は“逃げた”のではない。“出発した”のだ。
保安官事務所によると、彼女は新天地で生活を築き、他人の目から遠ざかる人生を選んだという。犯罪でも不正でもない、ただの「自己決定」だった。
その生き方は現代の私たちに、失踪という言葉の意味を問い直させる。
忘れる自由があってもいい。
だが、社会はそれを“失踪”と呼び、
警察は“事件”と記録する。名前が記録され、検索され、発見される。
本人の意思とは別に。情報化された社会で、人はどこまで“消えられる”のか？
発見の感動と共に、私たちは忘れてはならない。
「見つけられること」は、必ずしも「幸せ」ではない。
| 見出し | 要点 |
|---|---|
| ✅ 事件ではなかった | 本人の意思で姿を消していた |
| ✅ 再発見の鍵は家族とデータ | 姉妹とデータ照合が突破口に |
| ✅ 現代社会への問いかけ | 情報化時代の“静かな失踪”とは何か |
| ✅ 見つかることの意味 | 発見は祝福か、それとも侵入か |
✅ FAQ
Q1. この件は犯罪事件だったのですか？
A. いいえ。警察は「本人の意思による失踪」であり、犯罪性はなかったと結論付けています（出典：CNN）。
Q2. なぜ今まで見つからなかったのでしょうか？
A. 当時はデジタルデータが存在せず、目撃証言も少なかったため。照合技術も未成熟でした。
Q3. 本人はどのように暮らしていたのですか？
A. 詳細は公表されていませんが、「幸せそうで、後悔はしていない」とのコメントが捜査官から報告されています。
Q4. 同様の事件が今後も解決する可能性はありますか？
A. はい。DNA照合や家系図サービスの発達により、未解決失踪案件の再発見が進むと考えられます。